Первая седмица Великого поста особенно строгая: совершаются продолжительные службы и телесный труд более строг (аскетичен), чем в последующие дни поста. В первые четыре дня на великом повечерии читается по частям покаянный канон преподобного Андрея Критского, чтобы постепенно ввести нас в пост и «пробудить» дух покаяния. А на пятой седмице, которую еще называют Стоянием Марии Египетской, в среду вечером предлагается полностью, чтобы вдохнуть в нас новые силы к успешному окончанию поста. Таким образом, канон звучит Великим постом дважды.